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Es la primera vez que su pequeño va a batear. El pitcher suelta la bola, y... pacatelas! Su jugador estrella está en el suelo, consciente, pero llorando. Los padres que ya saben de esto le informan que cinco minutos en la banca y él estará bien. Usted, sin embargo, se siente perdido entre una bolsa de hielo y una radiografía. Vale la pena la larga espera en la sala de emergencias? Cómo puede usted saber que es una emergencia hoy en dia?
"Si usted se siente incómodo, tráigalos a emergencias. Punto." La Dra. Elda Ramírez elige confiar en el instinto del padre. "Usted conoce a su niño, cómo responde y cómo se comporta. Es mejor ser enviado a casa del hospital que haber deseado haber hecho el viaje," dice Elda Ramírez, Profesora Adjunta de los Médicos Practicantes de Enfermería en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Texas en Houston.
Después de 15 años de experiencia como enfermera de sala de emergencias tanto en el Hospital Memorial Hermann en el centro médico de Texas como en el Hospital General de Lyndon B. Johnson, la Dra. Ramírez define ampliamente un viaje a la sala de emergencias como, "cualquier cosa sobre la cual tanto el paciente como el acompañante cree no tener control." Y, aunque la mayoría de nosotros pensamos en el estándar ABC de una visita de urgencia- la vía de aire, la respiración, la circulación" el dolor es lo que trae todavía la mayor parte de los pacientes," nos recuerda la doctora. Y, el dolor puede estar en cualquier parte.
Vamos a empezar por la parte alta – el encuentro de su pequeño con la pelota de béisbol. La Dra. Ramírez nos explica que las lesiones en la cabeza son a veces difíciles, pero hay guías a seguir. "Cualquier lesión en la cabeza que implica la laceración [corte de la piel] es un golpe duro y necesita ser examinada," nos dice ella. Cualquier pérdida de sentido, aunque sea solo un parpadeo, sueño de repente, la dilatación irregular de los ojos y el vomitar son señales de una conmoción cerebral. Pero otra vez, la doctora Ramírez nos aconseja, que el comportamiento del paciente, especialmente un niño, es un mejor indicador. La conmoción cerebral puede aparecer sin síntoma, "salvo de que su niño parece no ser ella misma. Y esa es la mejor razón para traerla."
Si usted va a la sala de emergencias y la lesión de su niño no es de peligro de vida, lleve algo para leer, feria o cambio para refrescos, cargue con objetos confortantes para los niños. La realidad es que las salas de emergencias de hoy están muy llenas y usted pudiera tener que esperar un largo tiempo.
Si usted tiene doctor privado y si puede, llámele antes de tiempo. El podrá empezar las ordenes de laboratorio y alertar a los doctores de emergencias de su condición.
No espere que la visita de su médico a la sala de emergencias la ponga en un estado de preferencia. Todos los pacientes pasan por un asesoramiento para detectar la severidad y la evaluación del tratamiento. Le tratarán según la severidad relativa de los casos alrededor de usted.
No asuma que su definición de una emergencia crítica es igual que la de un profesional de la sala de emergencias. Pero si comunique a las personas del asesoramiento si su paciente está poniéndose más enfermo. Ellas confiarán en su preocupación.
Recuerde que cada uno será visto y tratado. Intente de frenar su impaciencia sin causar atención pública. Esto solamente crea enojo general e interfiere con los deberes del personal.
Se encuentran épocas de alto trafico en las visitas a la sala de emergencias. Los domingos y lunes son generalmente pesados por las enfermedades que empeoraron durante el fin de semana; las noches del fin de semana generalmente son de trauma.
En la mayoría de los casos, medicamentos no serán administrados hasta que no lo hayan evaluado.
Cada profesional en la sala de emergencias quiere que usted vuelva a casa sano y convenientemente.
Nunca permita que la vergüenza lo mantenga alejado de una sala de emergencias.
En casos de extremo sangrado, de dificultad de respiración, o pérdida de sentido, llame al 911. Tratamientos que le pudieran salvar la vida, se le pueden ir administrando durante el viaje a la sala de emergencia.
Las lesiones de huesos, especialmente en el cuello, se deben evaluar por un profesional médico. La doctora Ramírez elige concentrarse "en el mecanismo del daño. Hay gran diferencia entre un niño de ocho años que cae un tramo de escaleras, y una persona de 88 años de edad que solo cae un escalón." Cada uno debe ser evaluado individualmente. Cualquier entumecimiento, cosquillas o dolor insuperable es sospechoso. Las lesiones ortopédicas, donde hay "deformidad del 100 por ciento, tal como pies doblados al revés o huesos que se salen a través de la piel," constituyen no sólo una visita a emergencias, pero también un viaje en ambulancia. Las puntas azules o blanquecinas de un dedo o de la punta de los pies, como resultado de una quebradura sospechosa, también indican la atención inmediata.
Y por supuesto, cualquier síntoma cardiaco debe enviarlo rápidamente a su centro de emergencias más cercano. El tiempo está premiado. La "gente no realiza cuánto daño al corazón podríamos parar si solamente hubiéramos llamado a una ambulancia en vez de a un vecino," dice la doctora Ramírez. Las mujeres parecen tener síntomas referidos, como dolor en la parte posterior, dolor en el codo o en el hombro, "fácil de no hacerles caso pues son como sus dolores diarios típicos, hasta que viaja a un nuevo lugar, como la quijada." Los hombres generalmente esperan hasta que se sienten horribles, señalando la viscosidad típica, la falta de respiración y dolor de pecho. Y aun así, niegan cualquier conocimiento de que familiares tienen antecedentes de enfermedad cardíaca, "incluso cuando sus propios padres, tíos y hermanos han tenido ya fuertes ataques." Aprenda a reconocer los señales de un ataque al corazón y de una embolia.
Sorprendentemente, unos de los síntomas que menos amenazan la vida puede volverse en el más peligroso en el tramo de algunas horas: problemas del estómago. La doctora Ramírez advierte que los niños y las personas mayores deben ser vistos antes de las 24 horas si el vomito o la diarrea severa evitan que retengan los líquidos. La "deshidratación se llevara rápidamente tanto a una vida joven como a una vida vieja."
Los microorganismos no son lo que eran antes, ahora son más malos y más fuertes. Esto no significa que se necesita un viaje a la sala de emergencias cada vez que una espinilla se pone más roja o cuando una vejiga se aparece debajo de las hombreras de su niño. Significa que las erupciones de piel, las mordeduras o las heridas de insecto que crecen repentinamente se sienten calientes, rojas y expansivas deben recibir cuidado inmediato. Si usted tiene una fiebre sistémica, rayas rojas que originan de la herida o si la herida está cerca de coyuntura, busque atención médica de emergencia. "Particularmente la gente que también tiene las defensas bajas, por ejemplo los diabéticos, ciertos pacientes de corazón o personas con HIV/SIDA," advierte la doctora. "Necesitamos verle si usted presenta condiciones sanitarias que podrían proporcionarle un ambiente más favorable a la infección."
Ahora que usted sabe cuándo ir a la sala de emergencias, hay épocas en las que una llamada por teléfono a su doctor sería suficiente? Los adultos sanos que tienen náusea, vomito y diarrea sin ningún otro síntoma de deshidratación no necesitan ir a la sala de emergencias, tampoco aquellos con padecimientos de dolor de garganta o síntomas de resfrío. "Si usted cree que su condición puede esperar para una cita regular de oficina, entonces, llame a su doctor primero. Le aconsejarán que si usted necesita ir a la sala de emergencias," dice la doctora. Pero la mayoría de los médicos de medicina general no están cómodos evaluando una emergencia por teléfono. A menudo envían al paciente a la sala de emergencias y llaman con sus instrucciones. "Esto no significa que usted recibirá un trato de preferencia o será visto primero. Recuerde, allí pueden estar tres ataques al corazón antes que su tobillo quebrado y ellos vendrán primero."
La cosa más importante a recordar, dice la doctora Ramírez, es que debe "confiar en sus instintos. Nosotros confiamos en sus instintos implícitamente."
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ACTUALIZADO: 3-11-2009
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